Four-Time Brazilian Olympian Kaio Almeida Announces Retirement

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Kaio Almeida; Photo Courtesy: JD Lasica

Kaio Almeida, a four-time Olympian and Short-Course World Champion, announced his retirement from swimming this week.

The Brazilian will turn 36 this month. He had returned from retirement after the 2012 Olympics and a brief political career, earning a spot on the Brazilian team at the Rio Olympics, where he finished 14th in the men’s 200 fly. He had been working toward the Tokyo Olympics but ended that journey this week, announcing his second retirement “with great joy” via Instagram.

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É com muita alegria que hoje anúncio que estou deixando as piscinas e pendurando a minha sunga ??‍♂️. A natação sempre foi um esporte que esteve presente na minha vida desde que me entendo por gente. Hoje foi um dos dias mais especiais na minha vida onde fiz meu último treino ao lado de vários amigos que me ajudaram muito esses últimos anos de carreira e me ensinaram muita coisa. Quero agradecer em especial aos meus pais @gisleidecostaalmeida @almeida_josemarcio.almeida568_ terem acreditado em mim desde o começo, meu pai me ensinou a nadar e levei esse ensinamento para a vida, plantaram a semente em mim e ao passar do tempo fui desenvolvendo no esporte. Meus treinadores @leodegarioarruda que me ensinou a tirar o melhor de mim e buscar sempre o impossível. A @rosane.carneiro por sempre me ajudar a deixar um estilo cada vez mais perfeito. Ao @luiz.eduardo.raphael por ter me proporcionado experiências maravilhosas e por me deixar na melhor forma que já estive na vida. Ao Dudu que aceitou o desafio de me treinar para minha última olimpíada e me ajudar a chegar onde um dia sempre quis estar. Também ao @sergiomarq por ter me ajudado muito durante meus últimos anos de natação. Ainda agradeço ao @teofilolaborne por ter me dado a oportunidade de estar nadando no @mtcnatacao quando eu estava de ombro operado e totalmente fora de forma. Também agradeço a minha esposa @remeneghini por estar sempre ao meu lado e me proporcionar minha filhota e também por me proporcionar muito carinho por todos estes anos. Ainda agradeço a todos os clubes que nadei e também a todos os amigos que conquistei neste esporte maravilhoso. Desejo que as próximas gerações nadem cada vez mais rápido e representem nosso país com tanta alegria como sempre fiz. Agora vou seguir o meu caminho passando toda a experiência que aprendi durante anos e fazendo as pessoas felizes e nadando melhor! Um último obrigado a todas as pessoas que sempre torceram por mim e toda essa torcida e carinho foi um combustível para os meus resultados. Obrigado Deus pela minha carreira ??. #kaiomarciooff

A post shared by Kaio Márcio (@kaiomarciooficial) on Sep 28, 2020 at 4:46pm PDT

Almeida’s first major competition was the 2003 World Championships when he was just 18, part of a pioneering generation of Brazilian male swimmers alongside the likes of Cesar Cielo and Thiago Pereira. He won silver medals at that summer’s Pan American games and set his first national/continental records the following year.

Almeida won gold at the 2006 Short-Course Worlds in the 100 fly and did the butterfly double at the 2007 Pan Am Games in Rio. His meet record in the 100 fly stood until 2015. He would win relay golds at the Pan Am Games in 2011 and 2015.

Almeida was a regular finalist in the butterfly events at world championships. He finished just outside the semifinal cut at the 2004 Athens Olympics, then finished seventh in the 200 fly in Beijing (along with 15th in the 100). In London, he slipped to 17th in the 200 fly and 28th in the 100 fly, leading to his first retirement.

The native of Joao Pessoa returned to international competition in the summer of 2015, earning Pan Am Gold in the 800 free relay (via the heats) and finishing fifth in the 200 fly. At the Rio Olympics, Almeida finished 14th in the 200 fly.

Almeida still holds the Brazilian and South American record in the 200 fly (1:53.92) as well as the short-course 100 fly mark (49.44). Both date to the tech-suit era of 2009.

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